Дебютанты недели
Ситуация с переходами Быкова и Понкрашова развивалась стремительно. В течение недели два российских защитника сменили клубы - и уже на минувших выходных дебютировали в составах УНИКСа и «Локомотива-Кубань» соответственно. Проба сил в обоих случаях прошла довольно успешно. Сергей вышел на паркет во второй четверти матча казанцев против «Калева». На первых порах защитник действовал скромно. Однако не на шутку разошёлся в последней четверти, в которой набрал 10 очков, причём отметился двумя трёхочковыми в течение 30 секунд, - и в целом действовал заметно.
Понкрашов в свою очередь не стал затягивать дело до четвёртой десятиминутки. В поединке против питерского «Спартака» он вышел в стартовой пятёрке «Локомотива» и на первых минутах был самым активным игроком дружины. Он без тени сомнения брал инициативу в свои руки и не боялся атаковать. Правда, эффективности в действиях защитника хватало далеко не всегда. Мяч в кольцо не летел, партнёры по команде не всегда понимали. В итоге дело нередко заканчивалось потерями. Тем не менее разыгрывающий показал неплохой потенциал, который в будущем наверняка позволит ему освоиться в рядах кубанцев.
Валерий Лиходей - суперснайпер
Кто-то уже называет Лиходея лучшим «дальнобойщиком» в Европе. Спешить с такими громкими титулами пока рано. Тем не менее успехи форварда действительно впечатляют. После новогодних праздников россиянин поистине великолепен в бросках из-за дуги дуги. Шутка ли, в январе-феврале в 13 матчах «Локо» снайпер отметился 32 дальними попаданиями при 51 попытке! Иными словами: реализовывает порядка 63% трёхочковых!.. Но всё же у медали есть и обратная сторона. Чем лучше Валерий бросает издали, тем активнее он концентрируется только на этом компоненте, а ведь многие из нас помнят и лихие проходы баскетболиста, и его неплохие навыки игры вблизи кольца.
Перенос матча «Азовмаш» - «Химки»
Как бы спорт ни пытался отделиться от политики, но полностью уйти от неё никак не получается. Вот и поединок «Химок» в Мариуполе стал жертвой тревожных событий, происходящих на Украине. В стране были отменены спортивные мероприятия на несколько дней. И даже международный статус турнира не позволил сделать исключение. Красноярский «Енисей» ещё успел в среду сразиться с «Донецком», а вот подопечным Куртинайтиса в субботу на паркет выйти уже не удалось. Хочется верить, что непростая ситуация не помешает украинским командам продолжить участие в чемпионате. Ведь тот же «Донецк» выглядит очень интересно и способен преподнести сенсацию в матчах на вылет.
Ренессанс Евгения Воронова
За полтора сезона в ЦСКА мы уже привыкли видеть в Евгении Воронове всего лишь ролевого игрока, концентрирующегося на оборонительных действиях. Однако первые же матчи в форме «Триумфа» заставили вспомнить и другую сторону этого баскетболиста. Воронов по-прежнему цепок в опеке лидеров соперника, но при этом он полезен и на чужой половине площадки. В его арсенале имеется неплохой бросок, которым он отнюдь не гнушается. Но гораздо большую опасность представляют атлетичные проходы. Настырный баскетболист на пути к кольцу не видит преград - и зачастую остановить его можно лишь с помощью фолов. Если Воронов проведёт на таком же уровне остаток сезона, то спокойно забронирует себе место в заявке сборной России на квалификационный турнир.
«Красный Октябрь» в погоне за счастьем
Успех в Клайпеде вернул волгоградскую команду в гонку за плей-офф. От заветного шестого места «сталеваров» сейчас отделяет всего одна победа. Уже в следующем туре предстоит встреча с находящимся строчкой выше ВЭФом. С немалой вероятностью именно эта схватка прямых конкурентов и решит судьбу путёвки в матчи на вылет. Пока же можно констатировать, что «Красный Октябрь», благодаря «джокеру» Вону Уэйферу и другим американским легионерам, находится на подъёме. А вот чемпион Латвии, наоборот, постепенно катится вниз. Рижане в предыдущих встречах уступили «Триумфу» и «Красным Крыльям», а теперь рискуют вообще остаться без плей-офф.
Граница плей-офф
В свою очередь в группе A интрига в борьбе за плей-офф после 15-го тура дышит на ладан. «Нижний Новгород», «Локомотив-Кубань» и «Енисей» синхронно выиграли у преследователей и практически гарантировали себе участие в матчах на вылет. Разрыв между шестой и седьмой командами сейчас составляет две победы. Поскольку участникам осталось провести всего по три-четыре матча в регулярном чемпионате, такая дистанция кажется пропастью. И «Спартаку», и «Туруву» теперь придётся уповать не только на собственную безгрешность, но и на серийные поражения конкурентов. В свете же последних событий в такое верится с трудом.
Отставка Дональдаса Кайриса
Собственно, это событие назревало давно. В Единой лиге ВТБ минчане стали одними из главных неудачников турнира. Несмотря на то, что качество игры команды радовало глаз на протяжении всего чемпионата, положительный результат «драконы» демонстрировали только в стартовых поединках. В дальнейшем же произошёл обвал. Во многом причина тому - слабая игра в концовках встреч. В какой-то момент у «драконов» возник психологический барьер, который главный тренер сломать так и не смог. До поры до времени положение Дональдаса спасали успехи в Еврочеллендже. Но, похоже, всему есть предел. Стремительное падение в Единой лиге ВТБ и локальные неудачи в европейских баталиях вынудили руководство «Цмоки-Минск» пойти на кардинальные меры. Вот только шаг этот выглядит несколько запоздалым. Максимумом белорусов сейчас остаётся только борьба за выживание.