Россиянки Яна Романова, Ольга Зайцева, Екатерина Шумилова и Ольга Вилухина использовали четыре дополнительных патрона и отстали на 26,4 секунды от победительниц, которыми стали Вита Семеренко, Юлия Джима, Валентина Семеренко и Елена Пидгрушная, использовавшие пять дополнительных патронов. Норвежки Фанни Хорн, Тириль Экхофф, Анн Кристин Флатланн и Тура Бергер заняли третье место, у них пять дополнительных патронов и 37,6 секунды отставания от украинок.
Замена в составе сборной России
Изначально состав сборной России на эстафету выглядел следующим образом: Зайцева, Вилухина, Романова и Екатерина Глазырина. Однако вечером в четверг тренерский штаб неожиданно для многих внес коррективы, и вместо Глазыриной в команду была включена Шумилова. Позже в СМИ появились резкие высказывания Глазыриной об обстановке в команде. Уже после окончания гонки Романова отметила, что ее задели слова подруги по сборной.
«Она огорчила меня подобными высказываниями, в таких ситуациях бывали все, а не только она. Я лично много раз была запасной в эстафетах. Понимаю, что это обидно. Но тренеры должны принять решение, и кто-то должен не бежать. Здесь некого винить, это спорт», - сказала по окончании гонки Романова.
За несколько часов до старта погода вокруг стадиона оставляла желать лучшего. Временами шел дождь, и казалось, что вот-вот вновь спустится туман. Однако в итоге все обошлось, а за полчаса до начала на лыжно-биатлонном комплексе «Лаура» даже появилось солнце. Первой у сборной России бежала Романова, которая за два огневых рубежа использовала один дополнительный патрон. После первого этапа тройка лидеров выглядела следующим образом: Италия, а также отстающие от нее на шесть с небольшим секунд команды России и Украины.
Серебро с отливом золота
Второй на дистанцию ушла самая опытная биатлонистка в составе нынешней сборной Зайцева, которой в итоге на каждом из рубежей пришлось использовать по дополнительному патрону. Украинке Джиме дополнительных патронов не потребовалось, к тому же была быстрее шла по дистанции. После четвертого рубежа Джима выигрывала у Зайцевой девять секунд, а на передаче - уже около 30.
На третьем этапе сборную России представляла Шумилова, которая очень ровно провела отрезок гонки: ни одного использованного дополнительного патрона и уверенный ход. Да, приблизиться к лидерам Шумиловой не удалось, но при этом разогнавшихся норвежек, которые включились в борьбу за подиум, она далеко не отпустила. При заключительной передаче эстафеты Вилухиной Шумилова уступала украинкам 29,2 секунды, а норвежкам - всего лишь 1,2.
Четвертый этап, который должен был стать решающим в распределении мест, Вилухиной удался. Особенно с учетом того, что в соперницах у нее была не только убежавшая вперед украинка, но и титулованная норвежка Бергер. Пидгрушная воспользовалась дополнительным патроном уже на «лежке», однако коренным образом на положении дел украинской команды это не сказалось: преимущество было достаточно серьезным. На втором рубеже украинка отстрелялась чисто и уверенно побежала к золотой медали.
Вилухина и Бергер без использования дополнительных патронов отстрелялись на «лежке», немного приблизились к Пидгрушиной, однако на «стойке» вынуждены были рисковать, в чем после гонки признается российская биатлонистка.
«Злую шутку со мной сыграл промах. Пришлось использовать дополнительный патрон. Если честно, я рисковала, потому что поняла, насколько близка Лена (Пидгрушная). Если бы не было этого дополнительного патрона, то борьба была бы серьезная», - сказала корреспонденту «Р-Спорт» по окончании цветочной церемонии Вилухина.
В итоге дополнительный патрон использовала и Бергер, и стало понятно: борьба между командами России и Норвегии пойдет за серебро. На лыжне по ходу последнего круга сильнее оказалась российская биатлонистка, которая «привезла» норвежке чуть более 11 секунд.
«Мы счастливы. Мы оставили все эмоции на трассе, я очень сильно переживала за девчонок. Может, быть и не видно, что мы счастливы, но на самом деле это так. Это результат нашего многолетнего труда, борьбы с неверием, и мы победили. Мы полностью выложились на этой эстафете», - скажет по окончании гонки Зайцева.
«Эта медаль выиграна на родной Олимпиаде, на родной земле, конечно, она с золотым отливом. Компенсация ли эта медаль за сломанную винтовку в первой гонке? Да. Что-то плохо, что-то хорошо получается», - сказала Шумилова.
Сборной Украины удалось одержать историческую победу: ни разу до Олимпиады в Сочи команда не выигрывала золота в биатлоне на Играх. «Мы посвящаем эту победу всей Украине, потому что это первое золото украинского биатлона», - сказала Пидгрушная.