Соревнования в подобном формате проходят в рамках Рождественской гонки, которую ежегодно принимает стадион футбольного клуба «Шальке» в Гельзенкирхене. Смешанная эстафета впервые включена в программу Олимпийских игр в Сочи.
«Мы работаем над новой концепцией - эстафета, в которой бежит мужчина и женщина. Что-то похожее уже опробовано на арене 'Шальке'. Мы тестируем, обсуждаем. Но я не буду удивлен, если такие соревнования будут быстро включены в программу. Мужчины и женщины бегут одну и ту же дистанцию - а не разные, как в смешанной эстафете (6 и 7,5 км). В традиционных эстафетах рассчитывать на медаль могут 6-8 стран, в смешанных - от 12 до 15. Например, в лыжных гонках три страны способны взять медаль», - заявил Бессеберг, которого цитирует L'Equipe.