Сборная Швеции может завоевать третье подряд золото Олимпийских игр, которые проводятся на территории Европы. Команда «Тре Крунур» («Трех корон») побеждала в 1994 году на Играх в Лиллехаммере, а также в Турине-2006. Сразу пять шведов могут стать двукратными олимпийскими чемпионами: Никлас Кронвалль, Даниэль Альфредссон, Даниэль Седин, Хенрик Лундквист и Хенрик Зеттерберг. Последний не сыграет в финале из-за травмы, полученной в первой игре олимпийского турнира с командой Чехии (4:2).
«Я действительно расстроился, когда Хенрик Зеттерберг получил травму и уехал. Знаете, я большой фанат Швеции. Прекрасная страна, хорошие люди. Шведы - настоящие орлы, играют очень напористо. Они умеют играть вместе, на команду, у них нет индивидуализма», - хвалил «Тре Крунур» в преддверии финала главный тренер сборной Канады Майк Бэбкок.
Бэбкок также возглавляет самый «шведский» клуб НХЛ - «Детройт», в котором сразу десять игроков представляют эту страну. Пятеро из них в воскресенье будут противостоять своему клубному тренеру. «У меня хороший план на игру со шведами, - говорил Бэбкок. - Они прекрасно знают, что я их уважаю и очень люблю. У нас позитивный настрой, хотя матч получится очень тяжелым».
У сборной Канады, победителя предыдущего олимпийского турнира, двукратными чемпионами могут стать сразу 11 человек, среди которых и одна из главных звезд НХЛ Сидни Кросби. Пока нападающий «Питтсбурга» не оправдывает статус лидера сборной, не забросив в Сочи ни одной шайбы. То, как эффективно использовать Кросби в национальной команде, стало основной головной болью Бэбкока: других проблем у канадцев, судя по полуфиналу, нет.
Хоккеисты сборной Швеции радуются заброшенной шайбе в ворота финновВ пятницу оборона сборной Канады провела образцово-показательный матч с командой США, не пропустив от лучшей атаки олимпийского турнира (20 голов в четырех матчах) ни одной шайбы. Для выхода в финал канадцам хватило гола Джейми Бенна. Ранее команда Бэбкока с большим трудом прошла сборную Латвии, выиграв со счетом 2:1.
Шведы в четвертьфинале прошли словенцев (5:0) и затем одолели «обидчиков» сборной России финнов со счетом 2:1. Именно шведы квалифицировались в плей-офф в качестве лучшей команды группового этапа, выиграв все матчи в основное время. Самый результативный хоккеист «Тре Крунур» - защитник Эрик Карлссон, который вполне может стать самым ценным игроком олимпийского турнира, особенно в случае удачной игры в финале.
«Думаю, что у нас очень хорошая команда, которая может победить в Сочи, - сказал главный тренер шведов Пер Мортс. - Против финнов мы провели лучший матч на турнире, но в финале нужно будет сыграть еще лучше. Нам нужно будет играть в свою игру, помня о сильных качествах соперника. Североамериканцы играют жестко? Никто прятаться не будет, мы будем биться».